Une ressource en danger
Sommes-nous devenus une menace pour les fleuves ?
Surexploités, notamment pour l’agriculture intensive, certains fleuves n’atteignent plus la mer. Dans les massifs montagneux, particulièrement sensibles au changement climatique, les précipitations neigeuses diminuent et les glaciers reculent. Alors que l’eau semblait une ressource inépuisable, le risque d’en manquer est désormais bien réel.
Rhône
Économiser l’eau potable
L’année 2022 a été l’une des plus chaudes et des plus sèches en Suisse depuis le début des mesures en 1864. Plusieurs communes valaisannes ont dû limiter dès le mois de juillet la consommation d’eau potable sur leur territoire.
Économiser l’eau potable
L’année 2022 a été l’une des plus chaudes et des plus sèches en Suisse depuis le début des mesures en 1864. Plusieurs communes valaisannes ont dû limiter dès le mois de juillet la consommation d’eau potable sur leur territoire.
Une tendance inquiétante
La hausse des températures moyennes annuelles dans les Alpes accélère la fonte des glaciers. Si la tendance se poursuit, les réserves d’eau que représentent le glacier du Rhône (photo) et d’autres dans l’arc alpin auront disparu à la fin du XXIe siècle.
Photo : Leonid Andronov / Alamy Stock Photo
Moins d’eau dans l’Allondon
Colorado
Le fleuve qui a creusé le Grand Canyon
Situé dans l’ouest des États-Unis et dans le nord du Mexique, le bassin versant du Colorado s’étend depuis les Montagnes Rocheuses, où le fleuve prend sa source, jusqu’au golfe de Californie relié à l’océan Pacifique. Le long de son cours inférieur, le Colorado franchit une succession de canyons, dont le Grand Canyon, qu’il a commencé à creuser dans la roche il y a des millions d’années.
Longueur
2’334 km
Débit
505 m³/s
Population
Environ 13 millions de personnes
Superficie
640’000 km²Un delta asséché
Le delta du Colorado était une vaste zone humide, très riche en biodiversité. Son assèchement qui a débuté dans les années 1980 lui a fait perdre 90 % de sa superficie.
Photo : Peter McBride